FANG RELIEF

El concepto byéri, como ritual y culto a los antepasados, es con seguridad el eje central de las creencias fang (Guinea Ecuatorial, Gabón y Camerún). Es la encarnación del poder de un credo y de la fuerza sobrenatural, concentradas en pequeñas cajas cilíndricas, que, realizadas con la corteza de árbol (nsékh byéri), servían de recipiente para depositar parte de los restos mortales del antepasado de un clan o linaje (ayong). Sobre ese reducido santuario se erigía una talla en madera que representaba al ancestro. Esa figura, una expresión perfecta que conjuga fuerza, poder, fiereza y serenidad, era el guardián y protector de la familia. Su potencia y su magia trascendían al primogénito, de generación en generación, como el mayor bien que pudiera ser heredado. No existía posibilidad de crear nuevos linajes o clanes, salvo que el primogénito cediera alguna de las antiguas reliquias contenidas en el byéri original. Sólo así podía concebirse un nuevo clan. Pero las reglas no escritas hacían saber a su fundador que ese reciente byéri no obtendría todo su potencial mágico-religioso hasta el día de su propia muerte.